伊壁鸠鲁和斯多葛派的花园
亚历山大大帝推翻波斯帝国彻底改变了希腊世界。许多城邦被保留了下来,市民阶层自治的形式也被保留了下来,它们还在显示着自己的忠心。但这一点只有那些还保有市民权利的少数“人民”(demos)才可以感受到。同时,随着城邦形式的转变和权力政治意义的消亡,找寻适宜城邦发展的法律这个问题显得无足轻重了。宇宙学、地理学、医学及其他的自然科学得以维系,其中首先得以讨论的是伦理问题。新的机构应运而生。伊壁鸠鲁的学说诞生于伊壁鸠鲁花园(Kepos)中,这是一座立于雅典大门前的朴素的农家花园。伊壁鸠鲁与其信徒相聚于此,时而严肃时而轻松活泼地谈论“符号哲学”,信徒中还有女性甚至奴隶。
在距雅典卫城不远的地方,有一个装饰着五彩缤纷的壁画的彩色圆柱大厅——“斯多葛柱廊”(stoapoikile),另一个学派由此得名:斯多葛派。它的历史悠久,从约公元前300年由芝诺建立,一直延续到罗马皇帝马可·奥勒留(Mark Aurel)统治时期,存在时间长达500多年,《沉思录》就是它在前基督教时期最后的,也是最重要的见证。斯多葛派这种“源自大厅”的学说有助于基督教在古希腊罗马文化区域的传播。反之,基督教的神职人员在斯多葛派哲学中也可以找到各种各样的连接点。