就像其他国家在鼎盛时期也拥有伟大的作家、诗人、哲学家、画家一样，17世纪的荷兰画家也是欧洲最伟大的画家，其中最著名的是鲁本斯和伦勃朗，以及伟大的肖像画家凡·戴克，他为查理一世和孩子们以及那个时代很多伟大的英国人都画过肖像。
第三节 英国与荷兰的斗争
自从战胜西班牙以后，英国也成了一个非常有实力的海上强国，英国人决心发展得比荷兰更强大。在护国公克伦威尔的领导下，英国人开始了一场斗争。克伦威尔通过了著名的《航海法案》，这一法案规定其他国家的货物要想进入英国，只能由英国的船只来运输。
而此前，荷兰的商船在英国和美洲以及东方已经拥有了巨额的贸易，所以英国的这个新法案对他们的贸易十分不利。荷兰人对英国人的做法非常愤怒，不久，两国就爆发了一场战争。在随后的战斗中，荷兰海军上将特罗姆普和英国海军上将布莱克互有胜负。
后来，英国护国公克伦威尔、海军上将布莱克和荷兰海军上将特罗姆普都死了，但是两国之间的斗争仍在继续。荷兰出现了一位比特罗姆普更强大的海军将领勒伊特，他与鲁珀特亲王率领的英国人作战。
之前，荷兰海军上将特罗姆普在获得一次胜利之后，在战舰的桅杆上绑了一把扫帚，声称要在海上横扫英国的舰队。但毕竟荷兰只是一个很小的国家，最终还是英国赢得了海上的霸权，并一直将其牢牢掌握在自己手中。