孟子少儿时,父亲就去世了,母亲仉(Zhang掌)氏很有见识,她对孩子很注重思想品德教育。有一次,邻居家里宰猪,孟子听到猪叫声就问母亲说:“东家杀猪干什么?”母亲笑眯眯地逗哄儿子说:“是为了让你吃猪肉呗!”随后,母亲马上意识到如此逗哄孩子等于自己对孩子说了谎话。“为了培养孩子诚实、不撒谎的好品德,首先要为孩子树立良好的榜样。于是她便花钱向东家买了几斤猪肉,以证实自己说过的话是真实的。她就是这样依靠正当的言行潜移默化地去诱导,教育孩子健康成长。
起初,孟子的家在偏僻的郊区,附近是墓地,城乡的人们经常在那里进行祭祀,祭者的孝子贤孙在墓地跪呀,拜呀,请来的巫师、道士还在那里手舞足蹈地玩弄一些祭神除邪的怪动作。年幼好奇的孟子就摹仿大人的动作与邻里的小孩一起玩一些类似葬丧之类的儿戏。孟母见儿子整日不注重读书学习而在那里搞一些无聊的儿戏,欲禁而不止,心想,在这里住下去必定不会使孩子受到良好的教养,就决计迁居他地落户。